ABS: como imprimirlo sin warping ni malos olores
Pocas cosas frustran tanto como volver a la impresora despues de tres horas y encontrar la pieza con las esquinas curvadas hacia arriba, medio despegada de la cama como una teja bajo el sol. Si te ha pasado, casi seguro estabas trabajando con ABS. Imprimir con ABS tiene fama de dificil, y en parte se la ha ganado a pulso: es un material quisquilloso con la temperatura, alergico a las corrientes de aire y poco indulgente con las prisas. Pero cuando le coges el punto, se convierte en uno de los filamentos mas utiles del banco de trabajo, porque aguanta golpes, calor y esfuerzo mecanico en una liga en la que el PLA ni siquiera juega.
En esta guia vamos al grano: que es exactamente el ABS, por que se deforma tanto, como dejar la impresora configurada paso a paso y como abordar el alisado con vapor de acetona sin jugarte la salud ni la casa.
Que es el ABS y por que merece la pena
El ABS (acrilonitrilo butadieno estireno) es el mismo plastico con el que se fabrican piezas de coche, carcasas de electrodomesticos y los ladrillos de Lego de toda la vida. Es un termoplastico derivado del petroleo, mas duro y tenaz que el PLA, y con una virtud que lo distingue: soporta bastante mas temperatura antes de empezar a reblandecerse.
Lo que ganas al elegir ABS:
- Resistencia al impacto: encaja golpes sin astillarse, justo donde el PLA falla y salta en pedazos.
- Tenacidad: flexiona un poco antes de ceder, en lugar de partirse en seco.
- Aguante termico: tolera piezas al sol, dentro de un coche aparcado o cerca de focos de calor moderado sin ablandarse (su temperatura de reblandecimiento ronda los 100 grados C, frente a los 55-60 del PLA).
- Se lija y se alisa con acetona: permite acabados muy suaves, casi de pieza inyectada.
Por eso el ABS es un habitual en piezas funcionales, carcasas, soportes mecanicos y repuestos que van a trabajar de verdad, no solo a decorar una estanteria.
Que necesitas para imprimir con ABS correctamente
A diferencia del PLA, el ABS no perdona los ajustes improvisados. Pide temperaturas altas y, sobre todo, pide que esas temperaturas se mantengan estables de la primera a la ultima capa.
| Parametro | Valor recomendado |
|---|---|
| Temperatura de boquilla | 230 - 250 grados C |
| Temperatura de cama caliente | 100 - 110 grados C |
| Ventilador de capa | Apagado o al minimo |
| Retraccion (directo) | 0,8 - 2 mm |
| Retraccion (bowden) | 4 - 6 mm |
| Velocidad de impresion | 40 - 60 mm/s (moderada) |
| Cerramiento (enclosure) | Muy recomendable, casi obligatorio en piezas grandes |
Empieza por la mitad de cada rango y ajusta segun tu filamento: cada marca funde un poco distinto, asi que una torre de temperatura es la forma mas rapida de encontrar tu punto. Un truco util es imprimir la primera capa unos 5 grados mas caliente y a la mitad de velocidad; asi se ancla con fuerza antes de que empiecen los problemas.
Lo del ventilador suele descolocar a quien viene del PLA. Con PLA el ventilador ayuda a solidificar rapido y afina los detalles. Con ABS, ese enfriamiento brusco es precisamente lo que genera las tensiones internas que acaban en warping. La norma general es dejarlo apagado o al minimo, y activarlo solo un poco en detalles muy finos, como puentes cortos o texto pequeno.
El cerramiento (una carcasa o caja alrededor de la impresora) no es un lujo: retiene el aire caliente en torno a la pieza y evita que el plastico se enfrie de forma desigual mientras se construye. En impresoras abiertas, el ABS en piezas grandes es una loteria.
El enemigo numero uno al imprimir con ABS: el warping
El warping es la deformacion que aparece cuando distintas zonas de la pieza se enfrian a ritmos distintos. El plastico se contrae al enfriarse, y si una esquina baja de temperatura antes que el centro, esa esquina tira hacia arriba y termina despegandose de la cama. En ABS el efecto es mas acusado que en casi cualquier otro material comun, porque su contraccion al enfriar es notablemente mayor.
Como plantar cara al warping
- Cama caliente en su punto: 100-110 grados C mantiene la base de la pieza lo bastante caliente para que no se contraiga de golpe.
- Brim o raft: el brim (un borde extra alrededor de la pieza) amplia el area de contacto y reparte la tension en los bordes. El raft (una base completa debajo) ayuda todavia mas cuando la pieza apoya sobre poca superficie.
- Cerramiento: como decíamos, un ambiente caliente y estable reduce la diferencia de temperatura entre el centro y los bordes, que es el origen del problema.
- Fuera corrientes de aire: una ventana abierta, el aire acondicionado o incluso alguien que abre una puerta al lado pueden bastar para enfriar una esquina antes de tiempo. Coloca la impresora resguardada de esas corrientes.
- Adhesivos para la cama: barra de pegamento, laca en spray, superficies texturizadas o la clasica "papilla de ABS" (recortes de filamento disueltos en un poco de acetona) hacen que la primera capa se agarre en serio.
Ninguna de estas medidas obra milagros por si sola. Lo que funciona es combinar dos o tres: por ejemplo, cama a la temperatura correcta, un brim generoso y un cerramiento casero con una caja de carton o metacrilato bastan para dejar el warping bajo control en la gran mayoria de piezas.
Seguridad al imprimir con ABS
Este es el apartado que muchos principiantes se saltan, y no deberian. Al fundirse, el ABS libera humos y particulas ultrafinas, entre ellas estireno, un compuesto que no conviene respirar de forma prolongada. No significa que imprimir con ABS sea peligroso de por si, pero si exige sentido comun:
- Imprime en una zona ventilada, con salida de aire al exterior si es posible.
- Evita las habitaciones cerradas donde pasas muchas horas, como un dormitorio o un despacho pequeno sin ventilacion.
- Si usas cerramiento, dale una salida de aire o combinalo con un extractor cercano; de lo contrario acumulas los humos justo dentro de un espacio ya cerrado.
- Recuerda que el hotend y la cama caliente alcanzan temperaturas que causan quemaduras graves: no los toques con la impresora en marcha ni recien terminada, y manten alejados a ninos y mascotas.
Postprocesado con vapor de acetona
Uno de los motivos por los que mucha gente elige ABS es que se puede alisar con vapor de acetona hasta lograr un acabado brillante, sin lineas de capa visibles. La idea es exponer la pieza a los vapores dentro de un recipiente cerrado durante unos minutos: el disolvente funde ligeramente la superficie exterior y la deja lisa. Con unos minutos suele bastar; pasarse arruina los detalles finos.
Advertencia de seguridad importante: la acetona es un liquido altamente inflamable y sus vapores tambien lo son. No la uses nunca cerca de llamas, chispas, cigarrillos ni fuentes de calor, y evita cualquier metodo que caliente la acetona de forma directa: el vapor en frio es mas que suficiente y mucho mas seguro. Trabaja siempre en un espacio bien ventilado, no respires los vapores directamente, usa guantes resistentes a disolventes y manten el recipiente lejos de ninos y mascotas. No es un proceso recomendable para principiantes que no se hayan informado antes sobre el manejo seguro de disolventes.
Para que se usa el ABS habitualmente
- Piezas funcionales y mecanicas que reciben esfuerzo o impacto.
- Carcasas de electronica, soportes y repuestos para casa o taller.
- Piezas expuestas a calor moderado, como accesorios cerca de motores o en el interior de un vehiculo.
- Prototipos que luego se pulen o pintan, gracias a su buena respuesta al lijado y al acabado con acetona.
Preguntas frecuentes
Por que mi ABS se despega siempre de la misma esquina?
Suele ser la esquina mas expuesta a una corriente de aire o la que cae sobre una zona mas fria de la cama. Revisa si hay ventanas, aires acondicionados o ventiladores cerca, y comprueba con un termometro o unas piezas de prueba que la cama caliente por igual en toda su superficie.
Puedo imprimir ABS sin cerramiento?
Con piezas pequenas y bajas, si; con piezas grandes o altas se vuelve muy cuesta arriba. Un cerramiento improvisado, aunque sea una caja de carton con un hueco para el extrusor, mejora los resultados de forma notable.
Necesito un extractor de humos para imprimir ABS en casa?
No es estrictamente obligatorio, pero si vas a imprimir a menudo es muy recomendable. Como minimo, asegurate de tener ventilacion natural y de no quedarte muchas horas en la misma habitacion mientras la impresora trabaja.
El ABS y el ASA son lo mismo?
Se parecen en dureza y en temperatura de impresion, pero el ASA aguanta mucho mejor el sol y la intemperie sin volverse quebradizo, mientras que el ABS es mas barato y mas facil de encontrar. Para exteriores, ASA; para uso general y economico, ABS.
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